Historias de nuestra comuna | La Semana Trágica
Buenos Aires amenazada por la guerra revolucionaria
Estaba viva entre los obreros la llama de la revolución social. Las recientes experiencias de la Revolución Mexicana y la Revolución Rusa eran vistas como un estÃmulo por los obreros y como una amenaza por las clases dominantes.
Con la llegada de Yrigoyen los obreros tuvieron expectativas de mejoras en sus condiciones de vida y trabajo, pero la polÃtica del gobierno era contradictoria. Los sectores conservadores del radicalismo actuaron atenuando las medidas reformistas y además estimularon la represión contra el movimiento obrero, contando a veces con la pasividad del propio gobierno.La Semana Trágica fue una muestra.
Los sucesos que evocamos comenzaron el 7 de enero de 1919 con una huelga en los Talleres Metalúrgicos Vasena, ubicados donde hoy se encuentra la Plaza MartÃn Fierro. Los huelguistas reclamaban la reducción de la jornada laboral de once a ocho horas, mejores condiciones de salubridad, la vigencia del descanso dominical, un aumento de salarios y la reposición de los delegados despedidos.
La empresa intentaba seguir funcionando con rompehuelgas provistos por la patronal Asociación del Trabajo. Un disturbio entre los obreros en huelga terminó con la intervención de la policÃa, que disparó con armas largas contra la multitud. La violencia no tardó en extenderse a las zonas cercanas. El saldo fue de cuatro obreros muertos y más de treinta heridos, algunos de los cuales fallecieron después.
En repudio, la Federación Obrera Regional Argentina del IX Congreso (FORA del IXº), y la FORA del Vº Congreso, propiciaron una huelga general a partir del dÃa 9 de ese mes, en el que numerosos obreros se convocaron para asistir al entierro de los asesinados el dÃa 7. A las 17 llegaron al Cementerio de la Chacarita.
AllÃ, mientras se oÃa el discurso de uno de los delegados, un grupo de policÃas y bomberos armados abrió fuego sobre la concurrencia. El diario La Prensa contabilizó 8 muertos, pero el socialista La Vanguardia elevó la suma a más de cincuenta. Este incidente marcó el inicio de una lucha desordenada y caótica contra la policÃa.
De entre las clases altas surgieron grupos paramilitares, como la llamada Liga Patriótica Argentina, que no dudaron en perseguir y matar a dirigentes obreros, anarquistas, y todo aquel que pareciera extranjero. AsÃ, apalearon y detuvieron a judÃos, rusos, polacos y alemanes, entre otros. El caso de los judÃos fue notorio por el alto grado de antisemitismo de estos grupos. Según fuentes obreras (periódico ‘La VanguardiaÂ’ del 14 de enero), el saldo dela Semana Trágica fue de 700 muertos y 4.000 heridos.
La enérgica represión de la policÃa y el ejército, más la violenta actuación de la Liga Patriótica Argentina y las presiones del yrigoyenismo para que Pedro Vasena, dueño de la fábrica, aceptara los reclamos de los obreros, lograron dar punto final al movimiento el 17 de enero de 1919.
Sin embargo, prosiguió la agitación social. Como el número de obreros superaba al de los policÃas y los grupos paramilitares, el diario La Prensa mencionaba la amenaza de "guerra revolucionaria". Entonces Yrigoyen puso la ciudad bajo las órdenes del coronel Luis Dellepiane, quien movilizó tropas por toda la ciudad, dando lugar a semanas de enfrentamientos en las calles que dejaron un saldo cercano a los 1.000 muertos.
Asà la situación fue controlada y el Ministerio del Interior ofició de interlocutor con los obreros, quienes consiguieron aumentos que iban en el rango del 20 al 40%, además de la liberación de los dirigentes de las FORA.
Norberto Alonso
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