Buenos Aires, 20 de enero de 2026. La llamada “super gripe” H3N2 ya provocó un aumento significativo de internaciones en países del hemisferio norte. En España, Italia y Francia se reportaron brotes con miles de casos diarios y una fuerte demanda hospitalaria. En Estados Unidos, la variante generó un incremento de consultas en guardias y clínicas, con cuadros respiratorios que, si bien no alcanzan la gravedad del covid 19, requieren atención médica y en algunos casos internación. 

La situación se agrava por la coincidencia con otras infecciones respiratorias estacionales, lo que multiplica la presión sobre los sistemas sanitarios. Los especialistas advierten que dicha presión sobre hospitales y centros de atención primaria podría intensificarse en los próximos meses en nuestro país, especialmente si la circulación local se consolida antes del inicio del otoño. 

Entre nosotros, los primeros casos ya fueron confirmados y algunos de ellos no presentan vínculo epidemiológico con viajes al exterior, lo que sugiere circulación comunitaria incipiente. El infectólogo Hugo Pizzi subrayó la necesidad de anticipar la vacunación antigripal, especialmente en los grupos de riesgo como adultos mayores, personas con enfermedades crónicas y niños pequeños. Según el especialista, adelantarse en la inmunización puede reducir la cantidad de cuadros graves y evitar un colapso hospitalario.  

Otro experto, Oscar Atienza, advirtió que la expansión de la H3N2 coincide con un retroceso preocupante en las tasas de vacunación infantil en el país. La caída en la cobertura de vacunas básicas y la discontinuidad de programas sanitarios clave, como el de cardiopatías congénitas, podrían agravar el impacto de la nueva gripe. Atienza señaló que la combinación de una variante más contagiosa y un sistema de salud debilitado por la falta de prevención puede derivar en una crisis sanitaria de magnitud.  

Hasta el 2 de enero de 2026, se han confirmado 15 casos de la nueva variante de la influenza A(H3N2) en Argentina. La misma, que ha generado alerta epidemiológica por su alta contagiosidad y por aparecer fuera de la temporada habitual de virus respiratorios, se ha detectado en ocho lugares del país, incluyendo nuestra ciudad. Las autoridades sanitarias destacan que la mayoría de los afectados no contaba con la vacuna antigripal y que, aunque inicialmente los contagios estaban vinculados a personas que regresaron del exterior, ya se investigan casos sin antecedentes de viaje.

La gripe H3N2 no es nueva, pero la variante Clado K presenta características que la hacen más transmisible. Los síntomas incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares y fatiga. En algunos casos se registran complicaciones respiratorias que requieren internación, sobre todo en personas con defensas bajas. Los especialistas insisten en que la vacunación sigue siendo la herramienta más eficaz para reducir el impacto de la enfermedad. La Organización Mundial de la Salud recomendó reforzar las campañas de inmunización y mantener medidas básicas de prevención como el lavado de manos, la ventilación de ambientes y el uso de barbijo en espacios cerrados con alta concentración de personas.  

La experiencia del covid 19 dejó enseñanzas sobre la importancia de la preparación y la anticipación. En este caso, los expertos sugieren que no se espere al calendario habitual de vacunación antigripal, sino que se adelante para proteger a los sectores más vulnerables antes de que la circulación viral se intensifique. También se recomienda fortalecer la vigilancia epidemiológica, garantizar la disponibilidad de camas y respiradores y asegurar el stock de antivirales y vacunas.  

En el plano social, la aparición de esta nueva gripe genera inquietud en la población. Tras la experiencia traumática de la pandemia de covid 19, cualquier amenaza sanitaria despierta temores y pone a prueba la capacidad de respuesta del Estado. Sin embargo, los especialistas remarcan que la situación actual es diferente: la H3N2 Clado K no tiene la letalidad del coronavirus y existen vacunas disponibles que pueden mitigar su impacto. La clave está en la rapidez con que se implementen las medidas de prevención y en la responsabilidad individual para cumplirlas.  

La proyección internacional indica que la gripe H3N2 seguirá expandiéndose en los próximos meses. En el hemisferio norte, los sistemas sanitarios ya están bajo presión y se espera que la situación se prolongue hasta el final del invierno. En el hemisferio sur, la llegada del otoño y el invierno podría coincidir con un aumento de casos, lo que hace imprescindible anticipar las estrategias de vacunación y prevención.  

En conclusión, la nueva gripe H3N2 representa un desafío sanitario global. Menos letal que el covid 19, pero altamente contagiosa, amenaza con saturar los sistemas de salud y pone en evidencia la necesidad de reforzar la vacunación y las medidas preventivas. En la Argentina, la aparición de casos sin contacto con el exterior confirma que la circulación comunitaria ya comenzó. La respuesta rápida y coordinada entre autoridades, profesionales de la salud y ciudadanía será determinante para evitar que la situación derive en una crisis de mayor magnitud.  

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