Comunales | Círculo Torre Blanca
Una idea hecha club
Todo comenzó el 31 de marzo de 1972, cuando un grupo de jóvenes de la zona de Abasto y Almagro movió las primeras fichas. Desde aquellos orígenes, el amor por el ajedrez y el trabajo arduo dieron los frutos de un club al que hoy muchos llaman su segunda casa: el lugar de las tardes y noches alegres. En el boletín publicado en 2022 por el 50º aniversario del club, Rodolfo Stratta narró que la reunión fundacional tuvo lugar en la casa de Rufino Marín, frente a la Plaza Almagro. En sus inicios, los socios fueron itinerantes y jugaron de prestado en entidades vecinas de Flores, como la Asociación La Providencia y el Círculo Vélez.
La estabilidad llegó en 1973, cuando lograron alquilar una casa chorizo en la avenida Díaz Vélez 3833, que habitaron durante 21 años. El lugar se llenaba y había tableros hasta en las veredas. Luego alquilaron la casa contigua y, a fines de los noventa, se tuvieron que ir porque se iba a construir un edificio.
Se propusieron comprar una propiedad y juntaron fondos con cenas y rifas. Querían permanecer en la zona y en 1994 dieron con Sánchez de Bustamante 587, en un Abasto todavía golpeado por el cierre del Mercado Proveedor, cuya mole reabrió como shopping recién en 1998. La nueva sede se adquirió mediante una hipoteca y se inauguró formalmente en 1995. Allí se consolidó la mística contemporánea y, en 2020, hubo una refacción profunda mediante el plan oficial Clubes de Obra.
La intensa labor educativa de Torre Blanca dio frutos impresionantes a nivel internacional. Tres campeones mundiales individuales en categorías juveniles surgieron directamente de su cantera: Marcelo Tempone (Sub-17, Belfort 1979), Pablo Zarnicki (Sub-20, Buenos Aires 1992) y Alan Pichot (Sub-16, Durban 2014).
A estas vitrinas se añaden doce Campeonatos Panamericanos de distintas categorías, un centenar de torneos anuales y trece Grandes Maestros y Maestros Internacionales salidos de su emblemática “Escuelita”. Además, el club demostró ser un pionero tecnológico al crear el Sistema Nacional de Gradaciones, aprobado por la FADA en 1988, y mantiene una presencia ininterrumpida desde 1975 en la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires.
El fenómeno Faustino Oro
La historia de Faustino Oro, leyenda del ajedrez contemporáneo, comenzó en aquellos tiempos de crisis sanitaria. En pleno aislamiento, a los seis años, descubrió el ajedrez en internet y luego su familia lo llevó a la sede de la calle Bustamante para foguearse de manera presencial. Desde ese momento mostró todo su talento y comenzó a disputar exigentes torneos internacionales. Adquirió de forma consecutiva sus distintos grados y títulos de maestro otorgados por la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE). Para consagrarse definitivamente como Gran Maestro (GM), la máxima distinción del ajedrez mundial, Faustino debió superar la barrera de los 2500 puntos de ranking ELO y cosechar tres normas, que son rendimientos de excelencia en torneos de alta competencia frente a otros GM. Lo logró en mayo de este año en un torneo en Italia. Es el segundo más joven de la historia, al haberlo hecho a sus 12 años, seis meses y 26 días.
Desde Torre Blanca lo saludaron: “¡Nos tocó una histórica! La figurita del GM más joven de la historia con la nueva reglamentación FIDE: Faustino Oro. Felices por el logro de Fausti, esperándolo en un próximo viaje a Buenos Aires para que cuelgue su cuadro en las paredes de Torre Blanca”.
Puertas abiertas e identidad comunitaria
Torre Blanca tiene como vecinos directos a varios de los espacios sociales y culturales más activos del Abasto, como la Casona Cultural Humahuaca. Por esta vecindad y el propio espíritu abierto de la institución, el club siempre ha sido parte fundamental de proyectos y festivales de gran convocatoria. La seña distintiva: el mayor orgullo callejero del club es su emblemático ajedrez gigante, el cual despliegan sobre el asfalto en festejos al aire libre.
Esta impronta participativa llevó al Círculo a integrarse y participar en “La Toma de Almagro”, un festejo autogestivo con una década de vigencia para celebrar el cumpleaños del barrio en septiembre. También fue parte del programa oficial Abasto Barrio Cultural (desarrollado entre 2020 y 2023).
El club volvió a ser noticia semanas atrás porque el magnate estadounidense Peter Thiel (cofundador de PayPal y dueño de la firma Palantir) visitó la sede de incógnito. Apasionado del ajedrez, Thiel se anotó de forma regular como un jugador más, disputó un torneo blitz de fin de semana y logró quedarse con el tercer puesto.
Como destaca el boletín conmemorativo de medio siglo, una frase acuñada para su décimo aniversario mantiene plena vigencia: “Lo que fue una pequeña reunión de amigos con ideas comunes se transformó en una institución sólida y madura que aún cobija entre sus paredes el mismo fuego sagrado que la habitó cuando solo ocupaba un lugar en los sueños de sus fundadores”. Una idea hecha club.
Juan Castro
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