Buenos Aires, 11 de enero de 2022. Nuestra Comuna fue lugar de muchas tragedias. La primera que inauguró el siglo XX es conocida como la Semana Trágica. Así se conoce la represión y masacre sufrida por el incipiente movimiento obrero argentino, en la que fueron asesinadas cientos de personas en Buenos Aires en la segunda semana de enero de 1919, bajo el gobierno radical de Hipólito Yrigoyen. 

La misma violenta represión cívico-militar incluyó el único pogrom del que se tiene registro en América. Una huelga de los trabajadores de los talleres Vasena, ubicados donde ahora se encuentra la plaza Martín Fierro, originaba hace 103 años una cruenta represión en las calles de Buenos Aires por parte de las fuerzas del orden y elementos paraestatales, que actuaron con un ostensible sesgo antisemita, en un hecho que se conoció como la Semana Trágica.

Los talleres habían sidos fundados por Pedro Vasena, en ese momento un industrial próspero, propietario de una empresa pujante que empleaba a 2.500 personas y que tenía sus instalaciones en la esquina de Cochabamba y La Rioja.

A principios de diciembre de 1918, los trabajadores de la firma se declaran en huelga en reclamo de una jornada de ocho horas, en vez de las once que realizaban, suba de salarios y pago de horas extras por trabajo dominical. 

Aunque el Gobierno del radical Hipólito Yrigoyen se mostró inicialmente receptivo ante los reclamos, el conflicto en los talleres se prolongó como consecuencia de una intransigente postura patronal, que contrató rompehuelgas con el objetivo de mantener el funcionamiento de la empresa.

Los huelguistas organizaron boicots y piquetes para impedir que los materiales ingresaran al establecimiento, y el 24 de diciembre, se produjeron en la puerta de los talleres serios incidentes con el personal armado que estaba al servicio de Vasena.

El conflicto escaló a una nueva fase y la dirección de la empresa decidió despedir a todos los huelguistas, que mantuvieron grupos organizados en las inmediaciones de una fábrica que era custodiada por la policía y cuerpos de seguridad.

El 7 de enero -la jornada que marcó el inicio de la Semana Trágica- se produjo en las cercanías de las instalaciones de la metalúrgica un intenso tiroteo, cuyo origen no pudo determinarse, y tras el cual cinco obreros terminaron muertos y otros 20 heridos.

Presionado por el Gobierno, Vasena se reunió con representantes de los trabajadores y ofreció una jornada de 9 horas y un aumento salarial del 12 por ciento, pero cuando debió rubricar el acuerdo en el Departamento de Policía optó por no presentarse, con el argumento de que muchos de los huelguistas no pertenecían al personal que tenía contratado.

Frente ante la postura de la empresa, la Sociedad de Resistencia de Metalúrgicos Unidos, la Federación Obrera Regional Argentina (FORA) -de orientación anarquista- y demás organizaciones de trabajadores se lanzaron a una huelga general el 9 de enero.

Ese día, una multitud acompañó el cortejo fúnebre de los trabajadores muertos en la represión del día 7 por las calles de una Buenos Aires paralizada, enarbolando banderas rojas y negras y entonando consignas libertarias.

A medida que las columnas avanzaban, se repetían incidentes y altercados con disparos de armas de fuego y corridas hasta que los manifestantes llegaron al cementerio de La Chacarita, donde se sucedieron escenas de extrema violencia. 

La noche del 9 al 10 de enero, las calles de la ciudad fueron tomadas por los grupos de trabajadores insubordinados y la huelga general paralizó todas las actividades. Entonces se inició el despliegue el Ejército y se generalizó la represión para policial orientada contra los dirigentes sindicales y los inmigrantes judíos, acusados de portar el virus revolucionario anti nacional. 

Con un saldo incierto de centenares de muertos, miles de heridos y detenidos duramente torturados y una concesión parcial de las reivindicaciones obreras, hacia el 15 de enero ya había culminado la fase más aguda de la lucha. 

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