Destacan al teatro picadero

Comunales | Sitio de Interés Cultural

Destacan al Teatro Picadero

La declaración del Teatro Picadero como Sitio de Interés Cultural por parte de la Legislatura porteña no sólo reconoce a una de las salas más emblemáticas de Balvanera, sino que vuelve a poner en primer plano el legado de Teatro Abierto, el movimiento artístico que en 1981 desafió la censura de la última dictadura militar. Nacido en ese escenario del Pasaje Enrique Santos Discépolo, Teatro Abierto reunió a centenares de dramaturgos, actores, directores y técnicos en una experiencia colectiva que se transformó en un símbolo de resistencia cultural, sobrevivió incluso al atentado incendiario que destruyó la sala y dejó una huella duradera en la recuperación de la vida democrática argentina. Buenos Aires, 10 de noviembre de 2026. La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires aprobó el 5 de noviembre la declaración del Teatro Picadero, ubicado en el Pasaje Enrique Santos Discépolo 1857, como Sitio de Interés Cultural. La iniciativa, impulsada por la legisladora Manuela Thourte junto a Emmanuel Ferrario, Juan Pablo Modarelli, Claudia Neira y Guadalupe Tagliaferri, contempla además la colocación de una placa conmemorativa que recuerde la trayectoria de una institución inseparable de la historia cultural y política argentina.

Aunque el reconocimiento destaca el valor patrimonial del edificio y su continuidad como sala teatral, el principal fundamento del proyecto remite a un acontecimiento que excede largamente las dimensiones de una sala de espectáculos. En ese edificio nació, en julio de 1981, Teatro Abierto, una experiencia artística que se convirtió en una de las expresiones más significativas de oposición cultural a la última dictadura militar argentina.

Para comprender la magnitud de aquel movimiento es necesario retroceder a los años más oscuros del régimen instaurado en 1976. La actividad cultural atravesaba entonces un escenario marcado por la censura, las prohibiciones, las listas negras, el exilio y el silenciamiento de numerosos artistas. Dramaturgos, actores y directores encontraban cada vez menos espacios para desarrollar su trabajo, mientras gran parte de la creación teatral argentina era excluida de los principales circuitos oficiales.

En ese contexto comenzó a gestarse una respuesta colectiva inédita. Impulsados por figuras como Osvaldo Dragún, Carlos Gorostiza, Roberto “Tito” Cossa, Carlos Somigliana, Jorge Rivera López, Luis Brandoni, Pepe Soriano y otros referentes de la escena nacional, centenares de trabajadores teatrales decidieron organizar un ciclo que reivindicara la dramaturgia argentina y recuperara la posibilidad de hablar públicamente en tiempos de miedo y represión.

La propuesta tuvo además un origen simbólico. Entre los factores que impulsaron la iniciativa figuraban la eliminación de la cátedra de Teatro Argentino Contemporáneo en la Escuela Municipal de Arte Dramático y la percepción de que los autores nacionales estaban siendo desplazados de la programación oficial. Frente a esa situación, los impulsores del proyecto resolvieron demostrar sobre el escenario que la dramaturgia argentina no sólo existía, sino que conservaba una enorme vitalidad creativa.

El 28 de julio de 1981 el Teatro Picadero abrió sus puertas para la primera función de Teatro Abierto. Participaron más de doscientos artistas entre autores, directores, actores y técnicos. El programa reunió veintiuna obras breves de dramaturgos argentinos, presentadas de manera rotativa ante salas colmadas por un público que comprendía las múltiples lecturas políticas que aquellas piezas proponían en un contexto de censura.

Aunque muchas obras recurrían a alegorías, metáforas o situaciones cotidianas, el mensaje era perfectamente reconocible. Teatro Abierto no constituyó una protesta partidaria en sentido estricto, sino una afirmación colectiva de la libertad de creación, de la existencia de una cultura nacional viva y de la necesidad de recuperar espacios de expresión en una sociedad sometida al terrorismo de Estado. Su gran mérito consistió en transformar la actividad artística en una forma de intervención pública capaz de reunir a sectores ideológicos diversos detrás de una causa común: la defensa de la libertad.

La repercusión del ciclo fue inmediata. Las funciones se realizaron a sala llena y el movimiento comenzó a adquirir una dimensión cultural y política inesperada incluso para sus organizadores. La respuesta del aparato represivo tampoco tardó en llegar. Durante la madrugada del 6 de agosto de 1981, apenas una semana después de la inauguración del ciclo, el Teatro Picadero fue incendiado en un atentado que distintas investigaciones y testimonios históricos atribuyeron a sectores vinculados con la dictadura. El fuego destruyó gran parte de las instalaciones y convirtió a la fachada superviviente en una imagen emblemática de la agresión contra la cultura.

Sin embargo, el atentado produjo un efecto inverso al buscado por sus responsables. Lejos de desaparecer, Teatro Abierto recibió una ola de solidaridad proveniente de artistas, intelectuales, instituciones y ciudadanos. Escritores como Jorge Luis Borges y Ernesto Sábato expresaron su apoyo, numerosas salas ofrecieron sus instalaciones y el ciclo continuó en el Teatro Tabarís, sobre la avenida Corrientes, donde mantuvo una enorme convocatoria.

Aquella perseverancia terminó convirtiendo a Teatro Abierto en mucho más que un festival teatral. Fue una demostración pública de que la sociedad argentina comenzaba a recuperar espacios de organización y expresión autónoma frente al poder autoritario. Para numerosos historiadores e investigadores, la experiencia constituyó uno de los antecedentes culturales más importantes del proceso que desembocaría en la recuperación democrática de 1983.

Su influencia trascendió incluso el ámbito teatral. El impacto del movimiento impulsó experiencias semejantes en otras disciplinas artísticas, como Danza Abierta, Poesía Abierta, Libro Abierto, Tango Abierto y Música Siempre, ampliando el alcance de una resistencia cultural que encontró en el arte una herramienta para cuestionar el silencio impuesto por la dictadura.

El propio Teatro Picadero atravesó después una historia accidentada. Tras años de deterioro y abandono, el edificio estuvo cerca de desaparecer cuando a fines de 2007 se evaluó la construcción de un emprendimiento inmobiliario en el terreno. La movilización de artistas, vecinos y referentes culturales permitió preservar el inmueble. Posteriormente, el empresario teatral Sebastián Blutrach impulsó su restauración, conservando la histórica fachada y reconstruyendo el interior. La sala reabrió en mayo de 2012 y desde entonces mantiene una intensa programación artística.

La reciente declaración como Sitio de Interés Cultural reconoce esa trayectoria, pero sobre todo reafirma el valor de un espacio donde el teatro dejó de ser únicamente un espectáculo para transformarse en un acto de ciudadanía. A cuarenta y cinco años de aquellas funciones de 1981, el Picadero continúa recordando que la cultura también puede convertirse en una forma de resistencia y que, incluso en los momentos de mayor oscuridad, un escenario puede abrir caminos hacia la libertad.

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