Buenos Aires, 31 de enero de 2023. Concentrados particularmente sobre las calles Bartolomé Mitre, Paso, Castelli y Perón, los manteros que ya forman parte del paisaje local, tratan de hacer su ingreso diario aprovechando el incesante flujo de público que se concentra en la zona en procura de oportunidades económicas para acceder a bienes de consumo. 

Las contadas oportunidades en que el espectáculo no se materializa han sido por un intenso operativo policial posterior a alguna acción represiva, por una lluvia que lo impide o en las semanas que duró la cuarenta estricta a principios del año 2020. Los operativos policiales no pueden sostenerse en el tiempo y pasado su efecto, la zona vuelve a poblarse de vendedores a lo largo de toda la jornada, entre las 9 y las 19, sin importar el frío o el calor.

El diario fundado por Bartolomé Mitre informa que "consultó al Ministerio de Espacio Público e Higiene Urbana porteño sobre la ocupación de las veredas por parte de los manteros, pero, señalaron, que este tema es injerencia del Ministerio de Seguridad de la ciudad. Voceros de esta cartera indicaron: “Con base en las pruebas obtenidas [durante el allanamiento], y sumado al trabajo que está realizando la Policía de la Ciudad junto a la Fiscalía de la ciudad, se está avanzando con las investigaciones y es probable que pronto haya novedades”. Y agregaron: “Siempre se busca atacar la economía del delito es decir a los que manejan y distribuyen mercadería ilegal, peligrosa para la salud y que viola la ley de marcas”. Una historia que se repite desde hace quince años. 

La colega que realiza la nota, Luján Berardi, entrevistó a la vecina Gloria Llopiz Ortiz, referente de Buenos Vecinos Once y activa militante barrial. Ella vive sobre la avenida Pueyrredón al 300, en una de las cuadras donde se puede ver la mayor cantidad de manteros. “No podemos transitar libremente por nuestra veredas –explica–. Ni ir a la casa de amigos, mucho menos invitar a alguien. Hay circuitos imposibles de transitar: queda un espacio mínimo para caminar. Y hay mucha violencia”.

Berardi continua su relato diciendo que "Si el caos diario imposibilita el tránsito peatonal de los vecinos, las dificultades se agravan en casos particulares, como por ejemplo, personas con cochecitos de bebés y, muchos más aún, adultos mayores que deben usar bastones. “Ayer, en uno de los grupos de WhatsApp que tenemos con los vecinos, una señora discapacitada contó que quería tomar el colectivo, pero no podía esperar en la vereda porque estaba cubierta de mantas. Cuando le pidió al chico si la dejaba pararse ahí, porque estaba con el bastón, él la insultó de arriba abajo. Ella llamó al 911, pero nunca vino”, cuenta Llopiz Ortiz.

También consultó la opinión de algunos comerciantes. "En una tienda sobre Paso al 100, el dueño responde mientras mira de reojo hacia la puerta: “La verdad es que nosotros no podemos hacer nada [con los manteros] por más que nos moleste. El día del allanamiento volvieron enseguida, no pasó nada con eso. Los que más lo sufren son los vecinos. Todo sigue igual que antes, está lleno…”, empieza a contar y se calla, de golpe, con la vista fija en la entrada. “Los comerciantes no dicen nada porque tienen miedo”, sostiene Llopiz Ortiz. 

Para los vecinos que conviven con estas situaciones en su día a día, los allanamientos fueron una “puesta en escena”: todavía ven descargar la misma cantidad de mercadería de autos “espectaculares” y camionetas. “El espacio público sigue absolutamente tomado”, asegura Llopiz Ortiz. Su opinión refleja la resignación de los que ven que nada cambia, pese al paso del tiempo y las promesas de una transformación que "no para".

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