Historias de nuestra comuna | El nacimiento de nuestro barrio

182º aniversario de Balvanera

La ley 725 del año 2001 de la Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires instituyó el día 1º de abril de cada año como el “Día del Barrio de Balvanera”. Buenos Aires, 14 de abril de 2015. La fecha hace referencia a este dato: el 1º de abril de 1833 el santuario de Nuestra Señora de Valvanera (así se escribía en los tiempos de su fundación) fue elevado a la condición de Parroquia de Balvanera por el Vicario Apostólico Monseñor Dr. Mariano Medrano y Cabrera, quien determinó los límites de su territorio: aproximadamente las actuales calles Santa Fe, Ayacucho, Sarandí hasta el Riachuelo, Boedo y Medrano.

Lo que hoy es Balvanera conformaba a fines del siglo XVIII un inmenso campo sin cultivar que se utilizaba para el pastoreo, y donde por disposición del Cabildo se establecieron desde 1771 mataderos de animales y corrales de concentración de las carretas provenientes del interior con productos de campo para el mercadeo y abasto de la ciudad. El Matadero del Oeste y los Corrales se ubicaron en las proximidades de la Plaza Once. Pronto serían conocidos por el apelativo que trascendió el tiempo: Miserere.

Miserere fue el señor Antonio González Varela, nacido en España quien en 1775 llegó a Buenos Aires y al poco tiempo adquirió una extensión de aproximadamente tres manzanas a la altura de la actual calle Azcuénaga y el Camino Real (hoy Rivadavia). Y en esta esquina instaló una pulpería. El predio se conoció desde entonces como la Quinta de Miserere, lindera con los Corrales.

En 1797, el matrimonio formado por González Varela y Josefa Ramírez, nacida en Buenos Aires, donó una parcela de sus posesiones en la actual esquina noroeste de Azcuénaga y Bartolomé Mitre a misioneros franciscanos procedentes de La Rioja española, quienes inmediatamente edificaron un importante hospicio con 18 habitaciones, un refectorio y dependencias. En 1807 comenzaron la construcción de un santuario que en tres años estuvo terminado y listo para que los misioneros entronizaran en él a la virgen de su devoción, Nuestra Señora de Valvanera, patrona de la provincia española de La Rioja.

El hospicio franciscano fue clausurado en 1823 de acuerdo con la Reforma Eclesiástica pero el santuario siguió abierto para los vecinos y es allí donde el Vicario Apostólico Mariano Medrano y Cabrera erigió la parroquia del mismo nombre el 1° de abril de 1833.

El templo que hoy vemos al pasar por la esquina de Bartolomé Mitre y Azcuénaga comenzó a ser construido seis años más tarde por el maestro mayor José Santos Sartorio y fue inaugurado el 4 de abril de 1842 con las presencias del gobernador de Buenos Aires, Brigadier General don Juan Manuel de Rosas y su hija Manuelita.

Norberto Alonso

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